Царь Пётр I бросает вызов косности и инерции: он намерен построить флот на Русском Севере. Его союзники – не высокородные бояре, а простые люди, чьи руки умеют строить корабли, а сердца горят верой в будущее. Среди них – кормщик Иван Рябов, чья судьба станет частью большой истории.